与MPEG多媒体家族中的其它成员相比，MPEG-7有着完全不同的风格。
一、MPEG家族的另类
　　MPEG-1、MPEG-2、MPEG-4等标准，为了达到高压缩率，并同时兼顾一定的画质的音质。因此这几个压缩标准定义了各种影音的演算方法、高效的存储方式，以及不同的适用范围。可是，在各种影音压缩标准普及之后，却衍出许多新的问题。那就是所想要的信息无法在繁多的信息中及时得到。而MPEG-7标准要解决的问题就是随着多媒体时代的到来而产生的问题---如在多如繁星的影音资料中找到客户需要的资料。
　　最传统有效的信息分类应该是图书管理。我们可以用书名、类别、作者等选项寻找想要的书籍，在互联网的世界中，许多公司和机构提供各种功能强大的搜寻引擎。用户只要输入一定的关键字，例如，"自由女神像"，搜寻引擎就会在网上找到成千上万个与"自由女神"相关的网址。尽管这些并不全是你要找的资料，但总是能找到可供参考的起点。而如果你想找到是哪个影片中曾出现过的"自由女神像"，现在的搜寻引擎可就无能为力了。或者是有一段耳熟能详的旋律，但就是怎么也想不起歌名来。现在也没有什么好办法。

二、描述方法
　　MPEG-7出现就是解决这些问题。
　　MPEG-7标准重点在于影音内容的描述和定义，以明确的资料结构和语法来定义影音资料的内容。它的正式名称叫"Multimedia Content Description Interface"。通过MPEG-7格式定义的信息，使用者可以有效地搜寻、过滤和定义想要的影音资料。
　　目前MPEG-7定义了五种内容信息，分别是：
　　1、Creation & production: 影音资料制作的基本信息。例如电影片名、导演等。
　　2、Media:定义资料存储的方式。例如是否经过压缩、编码的方式、储存媒介等。
　　3、Usage:定义资料使用的方式。例如版权所有人、播放时间等。
　　4、Structural aspects：对影片中出现的特殊物品，或是音乐中的某一片段，以及颜色、旋律等的描述。
　　5、Conceptual aspects7：定义资料中各种控件的链接或交互。
　　定义这些信息需要通过国际组织来制订标准，这是今天资料流通的重要关键。只要遵循一定的标准，无论是硬件还是软件，也不管是哪种应用，都可以正确迅速地得到所需要的信息，而不会受限于各公司的门户之见及商业竞争。目前，MPEG-7的标准还在制定之中，尚没有成为正式的国际标准。
　　MPEG-7和以前的几种压缩标准不同，它完全不管资料是什么格式。当然数字压缩的资料最方便，原有的MPEG-1，MPEG-2和MPEG-4资料中可以夹带MPEG-7的资料在里面。但是MPEG-7决不是要取代之前的MPEG压缩标准，这是许多人常犯的错误观念。除MPEG家族的标准之外，其实各种各样的资料都可以用MPEG-7的语法来定义其信息。例如画布上的油画、黑胶片上的歌曲、或是一段电脑动画，都可以用MPEG-7来定义。

二、广泛的应用前景
　　MPEG-7应用范围很广。例如数字化图书馆、多媒体数据库，以及家庭娱乐等。在信息爆炸的时代里，如何有效管理和寻找有用的信息是掌握信息的关键。传统图书馆管理帮助我们有效管理书籍。互联网上的搜寻引擎则帮助我们寻找网络上的文字资料。MPEG-7的标准如果能成功推广到各种各样的影音资料中。将会使我们在信息的世界中更加得心应手。