火辣的7月，中国网络市场已经历经了太多的喧嚣，王志东出走新浪、中华网被集体起诉，后来北京申奥获得成功。中国网民被大喜大悲包围，忘记了往年网络界最最精彩的一幕又悄然上演——中国互联网络信息中心引人注目的“中国互联网络发展状况统计报告”又登场了。
网络发展步入“高原区”
想当年，出风头的CNNIC除了正常的报告外，还设立了一个“惹是生非”的网站排名。有不少网站就是为了这么一个排名，小动作不断，舞弊之风盛行，出尽了洋相，互联网中心因此而蒙尘。
为了“息事宁人”，从2001年1月起，CNNIC报告决定不再设置类似的排名，从此去尽铅华，返朴归真。中国网络一阵躁动、喧嚣过后的平实，反而让CNNIC报告因祸得福，日益显示出国家权威下网络咨询统计的价值。
第八期CNNIC报告显示3年高速增长的中国网民群体增长首次放缓，2001年上半年中国网民从2250万增加到2650万人，增幅已大幅减小。预计以后的网民数量增长还会持续减少，单纯依靠网民数量增长说明市场成长已经成为过去。中国网络步入了“高原区”，市场“跑步前进”的加速度越来越慢。
然而，尽管如此，中国网络市场也终不再是.com的处女地，它已经构筑了一个相对坚实的用户底部。与此同时，受到市场、资金和竞争的影响，网站数目由26万个减少到24万个，网络企业界洗牌的征兆越来越明显。
市场容量增长减缓，企业财务压力加剧，网民收入偏低，网络法律法规设置有待完善，各种各样意想不到的困难摆在人们的面前。如何突破极限的关口，营造网络市场的一片自由天地，网络工作者在收费电子邮箱、电子商务模式融合等方面作出了尝试。
263、新浪：收费电子邮箱投石问路
本次CNNIC统计结果给电子邮件收费打了一记“强心针”。过去用户平均每周收、发电子邮件数分别为每周6封和10封，最新的统计中两个数字上升到了8.2和12.9，增长不少，且电子邮件仍然以74.9%高踞网民最常用的网络功能之首。
勿庸置疑，电子邮件已经成为一块IT产业的“大蛋糕”，电子邮箱收费的话题也不再新奇。包括门户网站新浪、搜狐，专营电子邮箱的北京263，华南市场的21CN都先后宣布了电子邮箱收费。然而，去掉FREE标记的电子邮件如今还好吗？
具有电信身份的北京263早在1997年就“小声”说要电子邮件收费，一年以后正式试行。当时263在收费邮件的同时，保留了免费邮件。目前263已经聚集起10万收费邮箱用户，其中6万是企业用户，4万是个人用户。
现在收费邮箱分支的收入已占到263收入的1/4，收费邮件稳定企业商业模式，增强收入支柱作用日见显现。去年年底263又向该领域投资1000多万，推出一系列新的增值服务，如与软件商合作，提供在线杀毒的“邮箱杀毒”，与手机服务商合作，电子邮件转发手机的“移动邮箱”。
263虽说是“两条腿走路”，并没有把广告业务搁下，但其收费邮箱的决心可谓“铁了心”了。同样想要投石问路的还有新浪网站，这家网站向来是IT新闻的热点，这次他们预备推出的新浪收费邮箱也结合了门户模式的优势，邮件捆绑直接进入个人主页的“家园管理”和放置电子相片的“我的相册”。
与263不同，初试深浅的新浪网站生怕被“呛着”，所以小心翼翼，并不指望从邮箱上赚多少钱。当初门户模式的用户都是用美元“烧出来”的，新浪网站在2年之内，聚拢了2200多万用户。即使中国市场用户成本低到每个人十几美元，新浪也消耗了几亿美元了，尽管2200万用户的当量在中国首屈一指，在全球的中文网站中也能挤进八强。
假设这批用户中一半人拥有新浪提供的50M免费电子邮箱，每年新浪运营邮箱的成本就接近上亿，入不敷出的新浪不堪负担，何况这些免费邮箱利用率很低。有人估算，50M邮箱平均用到10M就已经非常了不起的，一般的用户只能用上5M左右，新浪的免费邮箱似乎免费过了头了。
从海外的经验看，电子邮件一开始大多数是收费的，只是根据用户需要具体分成“个人免费邮箱＋收费的增值服务”、“个人收费邮箱＋免费增值服务”，还有面向企业的“邮箱租赁”服务。以龙头企业AOL为例，其收费邮箱服务稳定、安全，具有很多特色服务，免费邮箱难以望及项背。
目前中国市场虽然逐渐走向务实经营，但是收费邮箱仍居下风，人均拥有率不到0.3个。据北京的不完全调查，面对每月15~20元费用，58%的网民不愿接受收费邮箱，21%的人要先看服务，考虑考虑再说。
263说，免费用户是繁殖收费用户的土壤。专家说，与免费邮箱的差异性、用户细分市场和性价比仍然是收费邮件的三道绕不过的门槛。忐忑不安的中国收费邮箱会不会被市场接受，似乎现在还没有定论。
DELL、卓越、易趣：电子商务的复兴
2001年以来，受尽市场分析家白眼的B2C电子商务概念再度复兴。这一次它卷土重来的理由是“符合消费者需求”、“实物交易”和“网络与传统紧密结合”。
CNNIC报告对电子商务的评价也是稳中有升，73.9%的网民不同程度浏览电子商务网站，31.9%的网民最近一年内曾通过网络商店购买过商品或服务，60.5%的用户把“最有希望的网上事业”的桂冠给了网络购物。
中国电子商务市场正在持续升温，然而市场核心用户购买力不足的矛盾也在凸现。目前我国的网民主要集中在30岁以下，人均月收入不足1500元，他们的消费能力还不足以支持大型的电子商务网站。另一方面，消费者传统的购物习惯、购物观念也影响了网络购物，大部分网民对电子商务浅尝辄止，持币观望。
网站也在专业化建设、提升自身核心竞争能力的基础上，加强了电子商务大概念下各种分支模式的融合。DELL的直销、卓越的小领域B2C和易趣网的电子商务平台走到了一起，从某种程度上讲，这种跨度甚大的合作就是电子商务市场分化竞争的产物。
DELL的品牌机是电子商务商品销售中的一大典型，属于“3C”产品。电脑及其配件历来是电子商务的宠儿，35.5%的网民在过去一年内实际购买过，46.4%的用户希望网络商务更多提供该类商品。标准化、科技化的产品网络营销大有前途。
DELL巧妙联手易趣，在上海滩刮起品牌机低价销售的旋风，其原厂重装机和样品机充当先锋。这些电脑经检测，都可以使用，硬件配置也还算合适，可因为厂家非常注重品牌声誉，不愿意随随便便销售，因而“待嫁闺中”，无人问津。